Le barrage de Santa María, construit entre 1753 et 1757, fait partie du réseau d’ouvrages du canal de Castille, branche de Campos, destiné à réguler l’eau pour l’irrigation agricole. Situé sur la commune de Becerril de Campos (Palencia), au kilomètre 94,742, ce petit ouvrage a joué un rôle essentiel dans la distribution maîtrisée du débit d’eau, garantissant ainsi le bon usage du canal dans ses environs immédiats.
L’ouvrage, de plan carré et de dimensions modestes (environ 3,50 mètres de long et de large, et près de 1,82 mètre de haut), présente une conception simple et efficace, caractéristique de ce type de construction hydraulique. Les murs sont en briques, renforcés par des piliers d’angle, tandis que la toiture est un dôme en briques protégé extérieurement par un toit à quatre pans. Une corniche en calcaire couronne l’ensemble, assurant sa solidité et facilitant l’écoulement des eaux pluviales. Ces matériaux et solutions de construction témoignent de la recherche de durabilité et de fonctionnalité propre au Canal de Castilla.
Intégrée au paysage ouvert de Tierra de Campos, l’Almenara de Santa María offre aux visiteurs une halte paisible pour comprendre comment ces structures discrètes, mais essentielles, ont permis le fonctionnement du canal et façonné un territoire profondément lié à l’eau et à l’agriculture.
