L’aqueduc d’Arroyo Mayor, construit entre 1831 et 1836, fait partie de la branche de Campos du canal de Castilla, conçue pour franchir les principaux cours d’eau. Situé sur la commune de Paredes de Nava (Palencia), au kilomètre 108,270, il a pour fonction principale de permettre le passage sous le chenal d’Arroyo Mayor, également appelé rivière Retortillo, tout en assurant le contrôle et la régulation de son débit.
L’ouvrage comprend trois arches segmentaires, un type d’arche surbaissée qui réduit sa hauteur sans compromettre sa stabilité. L’ensemble atteint une longueur d’environ 20,70 mètres et une hauteur de près de 6,40 mètres. Il est entièrement construit en pierre de taille calcaire et est complété par des murs d’aile latéraux et des parapets évasés à leurs extrémités en quart de cercle. Sous le canal se trouvent des passerelles en porte-à-faux, actuellement en béton. Sur la rive gauche, à l’entrée de l’aqueduc, une prise d’eau avec une vanne de régulation est conservée; elle alimente un petit canal qui se jette dans un bassin d’amortissement sur la rivière Retortillo. En aval, un séparateur en béton traverse le bassin du canal et sert de support intermédiaire entre deux vannes de régulation, tandis que les fondations et le canal lui-même ont été reconstruits en béton.
Pour le visiteur, l’aqueduc d’Arroyo Mayor offre une expérience particulièrement révélatrice, lui permettant de comprendre la complexité technique du Canal de Castilla en contact avec un cours d’eau important, d’apprécier le paysage riverain et d’observer comment l’ingénierie, l’eau et le territoire s’articulent dans une œuvre conçue pour durer.
