Écluse 21

L’écluse n° 21, construite entre 1759 et 1804, est une écluse unique à bassin ovale qui régulait le débit de la branche nord près de Frómista. Sa chambre, longue de 25,15 mètres, large de 10,35 mètres et haute de 4,20 mètres, est construite en maçonnerie calcaire et conserve la structure essentielle de l’ouvrage d’origine. Le système hydraulique est complété par un déversoir de dérivation situé sur la rive droite, qui commence à 13,50 mètres en amont de la porte supérieure et renvoie l’eau 60 mètres en aval, et par un déversoir à seuil fixe dont la crête fait office de déversoir. La majeure partie du débit est cependant dérivée par un déversoir en béton sur la rive gauche, relié par une conduite souterraine qui se jette directement dans le bassin. Bien que son état de conservation soit médiocre, la structure hydraulique d’origine demeure intacte.

Le complexe comprend plusieurs éléments secondaires. Les ponts de contournement, également construits entre 1759 et 1804, présentent des arches semi-circulaires en pierre de taille calcaire, avec des murs en aile latéraux et des dimensions variant entre 3,20 et 5 mètres de longueur.

À la jonction se trouvent les ruines du moulin à farine, un ancien moulin du XVIIIe siècle dont il ne reste que les fondations et quelques fragments de murs. Bien qu’en ruines, il conserve des éléments d’origine qui permettent d’identifier sa fonction au sein du système de production lié au canal. À côté se dressent les ruines de la maison de l’éclusier, également réduites à l’état de vestiges, qui témoignent de la présence permanente du personnel chargé de l’exploitation et de l’entretien de l’écluse.

Une visite de l’écluse 21 offre une promenade sereine le long d’une portion de route où le paysage agricole se mêle aux vestiges industriels et aux ponts de pierre qui conservent encore leur caractère d’origine.