L’ensemble patrimonial de l’écluse n° 38, construite entre 1831 et 1836, se situe sur la commune de Dueñas (Palencia), au kilomètre 109,840 du bras sud du canal de Castille. Sa fonction principale était de compenser le dénivelé du canal, de réguler le débit et de permettre la dérivation contrôlée de l’eau vers les bâtiments adjacents, intégrant la navigation, l’entretien et les usages auxiliaires en un point très accessible, aujourd’hui traversé par la route nationale N-620.
L’élément principal est l’écluse 38, une écluse simple de forme rectangulaire d’environ 27,80 mètres de long, 5,10 mètres de large et 3,90 mètres de haut. Construite en maçonnerie calcaire, elle conserve les supports des treuils de manœuvre. Sur la rive droite, avant l’aile, une prise d’eau alimente la dérivation enterrée qui approvisionne le bâtiment adjacent et retourne en aval; une seconde prise d’eau est située sur l’aile elle-même. Sur la rive gauche, un déversoir latéral à seuil fixe est relié par une conduite enterrée et se déverse directement dans la paroi du bassin de l’écluse.
La maison de l’éclusier, construite en 1930, est attenante à l’écluse. De plan rectangulaire et de plain-pied, elle est coiffée d’un toit à pignon. Bâtie en briques pressées avec des éléments en relief à la base, aux angles, aux linteaux et aux corniches, elle possède une charpente en bois et un toit de tuiles plates. Elle conserve ses menuiseries et ses grilles de fenêtres d’origine. Actuellement inoccupée, elle est en état correct.
Une visite de l’écluse 38 permet d’entrevoir le lien entre génie hydraulique et vie quotidienne. Le cadre périurbain de Dueñas, le tracé du canal et la proximité de ses aménagements invitent à une promenade paisible qui révèle les dimensions à la fois techniques et humaines du Canal de Castilla.
