La Charca de la Esclusa 4 est située dans la province de Palencia, dans la région de Tierra de Campos, à côté de l’écluse numéro quatre de la branche Campos du Canal de Castilla, dans la municipalité de Castil de Vela.
Son origine est directement liée à la construction et à l’exploitation du canal de Castille entre les XVIIIe et XIXe siècles. Contrairement aux autres bassins du système, le bassin de l’écluse 4 s’est formé très directement par la chute d’eau générée à l’écluse, ainsi que par les infiltrations provenant du bassin du canal et la modification du drainage naturel des terres environnantes.
Il s’agit d’un petit étang dont le niveau d’eau peut être saisonnier ou semi-permanent, fortement dépendant du régime hydraulique du canal et de l’écluse elle-même. Ses rives abritent une végétation marécageuse qui enrichit la biodiversité d’un paysage dominé par les cultures céréalières de Tierra de Campos, créant un contraste saisissant entre les ouvrages historiques et le milieu naturel.
La zone humide se situe au sein d’un site patrimonial d’une grande valeur, où subsistent, bien qu’en ruine, les vestiges des anciens entrepôts et de la maison de l’éclusier. Cet ensemble renforce l’importance historique et culturelle du site, classé au patrimoine culturel en tant que partie intégrante du Canal de Castilla.
L’étang de l’écluse 4 est un exemple particulièrement clair de la façon dont une infrastructure hydraulique conçue pour la navigation et le transport des céréales a généré indirectement mais immédiatement de nouveaux écosystèmes qui sont maintenant reconnus et protégés.
