L’étang de Cabañas, également connu sous le nom d’étang de Cabañas de Castilla, est situé sur la rive droite du canal de Castilla, dans la commune d’Osorno la Mayor, tout près du village de Las Cabañas. D’une superficie d’environ 2,5 hectares, cette zone humide semi-permanente fait partie d’un réseau de lagunes liées au canal, créées par son débit hydraulique et les systèmes de drainage associés à l’infrastructure.
La lagune, de forme quasi triangulaire, est bordée par deux chenaux de drainage, et quelques terres émergent à l’intérieur de son périmètre inondé. Une rangée de peupliers la sépare visuellement du chenal, tandis que d’autres peupleraies et de douces buttes agricoles encadrent le bassin, créant un paysage serein et bien délimité. Alimentée par un petit ruisseau ou canal, elle conserve l’eau une grande partie de l’année, même si elle peut s’assécher lors de sécheresses prolongées.
La présence constante d’eau favorise une riche végétation aquatique et marécageuse, avec de vastes roselières, des joncs et des communautés végétales typiques des eaux calcaires, dont certaines présentent un intérêt particulier. Cette diversité végétale abrite une faune remarquable, notamment des oiseaux d’eau et des rapaces.
La Charca de Cabañas est classée Zone humide d’intérêt particulier et fait partie de la Zone spéciale de conservation (ZSC) et de la Zone de protection spéciale (ZPS) « Lagunas del Canal de Castilla », au sein du réseau Natura 2000, avec un plan de gestion spécifique. Son état de conservation est globalement bon, malgré des risques liés à l’assèchement et aux pratiques agricoles avoisinantes.
Pour les visiteurs, ce site offre une expérience unique du Canal de Castilla: un espace naturel où l’eau, la végétation et la faune se fondent harmonieusement dans le paysage agricole. Une promenade le long du chemin de halage permet d’admirer la lagune, d’observer les oiseaux en vol et de comprendre comment le canal, outre son importance historique, a donné naissance à des écosystèmes précieux d’un grand intérêt environnemental et paysager.
