Le Puente de las Arcas (Pont des Arches) est un ouvrage routier situé sur la branche sud du canal de Castilla, dans la commune de Palencia, au kilomètre 96,250. Construit entre 1759 et 1804, il s’inscrit dans l’ambitieux projet des Lumières visant à intégrer la navigation intérieure au réseau routier, permettant ainsi la traversée du canal en toute sécurité sans perturber son fonctionnement hydraulique. Son intérêt réside dans l’élégance de sa conception et son intégration harmonieuse au paysage environnant.
L’ouvrage est réalisé au moyen d’une arche elliptique, une typologie qui lui confère une silhouette plus basse et stylisée. L’arche a une portée d’environ 11,30 mètres et une hauteur d’environ 4,10 mètres. L’ensemble de la structure atteint une longueur d’environ 27,40 mètres, une largeur variable entre 6,50 et 9,30 mètres et une hauteur totale de 6,35 mètres. Il est entièrement construit en pierre de taille calcaire et est complété par des parapets en pierre et un imposte simple à sa base. Sur la rive droite, le chemin de halage en pierre, qui assurait la continuité des voies de halage, est conservé; il constituait un élément essentiel pour l’entretien et la circulation le long du canal.
Pour le visiteur, le Puente de las Arcas offre une halte accessible et suggestive, idéale pour comprendre la relation entre l’ingénierie, la ville et le paysage fluvial, et pour apprécier une section du Canal de Castilla où l’histoire et l’usage contemporain coexistent naturellement.
