Écluse 16

L’écluse n° 16, construite entre 1759 et 1804, est une écluse unique qui poursuit l’ascension du bras nord du canal près de Boadilla del Camino. Son bassin ovale, de 24,80 mètres de long, 9,50 mètres de large et 4,50 mètres de haut, est construit en maçonnerie calcaire, un matériau durable qui a permis de préserver la structure essentielle de l’ouvrage hydraulique. Sur la rive droite, un déversoir à seuil fixe est relié par une conduite souterraine au canal de dérivation situé sur la même rive, et se déverse contre la paroi du bassin avant de rejoindre le canal. En amont, sur la rive gauche, une prise d’eau alimentait la vanne qui acheminait l’eau vers le bâtiment adjacent, passant sous le chemin de halage par un ponton enterré, puis rejoignant le canal environ 60 mètres en aval.

L’ensemble est complété par plusieurs éléments secondaires. Le pont enjambant l’écluse, datant également du Siècle des Lumières, présente une arche en plein cintre en pierre de taille calcaire, avec des culées en pierre et une élévation modifiée avec des profilés métalliques et une dalle de béton. Il est en bon état, bien que la chaussée ait été élargie et le parapet modifié. Deux ponts auxiliaires, également en pierre de taille calcaire, sont conservés au point de dérivation. Ces ponts assuraient la continuité du chemin de halage; l’un est obstrué, tandis que le second, situé 140 mètres en aval, conserve sa structure d’origine en bon état. À côté se trouve la maison de l’éclusier, un bâtiment de plain-pied aux murs de briques pressées, à la charpente en bois et au toit de tuiles. Elle est en bon état, bien que l’écurie attenante ait perdu son toit. Elle conserve des façades et des éléments structurels d’origine qui évoquent la vie quotidienne liée à l’entretien du canal. Enfin, les ruines de l’ancien moulin, aujourd’hui réduites à des vestiges de son agencement, témoignent de l’énergie puisée dans la cascade.

Une visite de l’écluse 16 est un lieu idéal pour découvrir comment l’ingénierie du XVIIIe siècle s’est adaptée au territoire et pour apprécier un site patrimonial qui préserve, dans chacun de ses éléments, la mémoire vivante du Canal de Castilla.