Écluse 9

L’écluse n° 9, construite entre 1759 et 1804, est une écluse simple dotée d’un bassin ovale qui poursuit l’ascension du bras nord dans l’une de ses sections les plus riches en architecture auxiliaire. Mesurant 25,50 mètres de long, 9,60 mètres de large et 3,85 mètres de haut, elle est construite en pierre de taille de grès, un matériau résistant qui a permis de préserver la structure essentielle de l’ouvrage hydraulique. Sur la rive droite, un déversoir est relié par une conduite souterraine au canal de dérivation situé sur la même rive, et se déverse contre la paroi du bassin avant de rejoindre le canal. De l’aile gauche de l’entrée supérieure, une branche en forme de S alimentait en eau un bâtiment adjacent, témoignant du lien étroit entre l’infrastructure hydraulique et ses usages productifs. Un petit ruisseau coule également sous le bord supérieur de l’écluse par le ponceau d’Horteruelos, une structure voûtée qui facilitait le franchissement des deux cours d’eau. Bien que son état de conservation soit médiocre, l’écluse conserve l’intégralité de son ouvrage hydraulique d’origine.

L’ensemble est complété par plusieurs éléments secondaires. Le pont enjambant l’écluse, datant également de la période 1759-1804, présente une arche en plein cintre en pierre de taille de grès, avec des murs en aile et des parapets en pierre, préservant la solidité et les proportions caractéristiques de l’ingénierie du canal. Deux ponts auxiliaires, également en pierre de taille de calcaire et conservant l’authenticité de l’ouvrage hydraulique d’origine, sont préservés au niveau de la branche. Ces ponts permettaient au chemin de halage de se prolonger le long de la rive gauche. À côté se trouve la maison de l’éclusier, un bâtiment de plain-pied aux murs de briques pressées, à la charpente en bois et au toit de tuiles. Bien qu’aujourd’hui en ruines, elle conserve des façades et des éléments structurels d’origine, ce qui lui confère une valeur environnementale considérable. Non loin de là se dresse l’imposant moulin San Lorenzo, un bâtiment de cinq étages (socler + quatre étages) aux murs de calcaire, de briques et d’adobe, à la charpente en bois et au toit de tuiles incurvé. Son arcade de trois arches en plein cintre, aujourd’hui murée, témoigne de sa fonction de moulin et de centrale hydroélectrique.

L’écluse 9 est un endroit idéal pour appréhender le Canal de Castilla comme un patrimoine vivant, intégré au territoire et chargé d’histoire.