Esclusa 9

La Esclusa 9, construida entre 1759 y 1804, es una esclusa simple con vaso ovalado que continúa el ascenso del Ramal Norte en uno de los tramos más ricos en arquitectura auxiliar. Con 25,50 metros de longitud, 9,60 de anchura y 3,85 de altura, está realizada en sillería de piedra arenisca, un material resistente que ha permitido conservar la estructura esencial de la obra hidráulica. En la margen derecha se sitúa un aliviadero que conecta mediante una conducción enterrada con el desvío de esa misma margen, vertiendo en la pared del vaso antes de reincorporarse al canal. En la aleta izquierda de la embocadura superior parte una derivación en forma de “S” que alimentaba un edificio anexo, reflejando la estrecha relación entre la infraestructura hidráulica y los usos productivos asociados. Bajo el borde superior de la esclusa discurre además un pequeño curso de agua a través de la alcantarilla de los Horteruelos, una bóveda que resolvía el cruce entre ambas corrientes. Aunque su estado de conservación es malo, mantiene la totalidad de la obra hidráulica original.

El conjunto se completa con varios elementos secundarios. El puente sobre la esclusa, también del periodo 1759‑1804, presenta un arco de medio punto en sillería arenisca, con aletas y pretiles de piedra, que conserva la solidez y proporción propias de la ingeniería del canal. En la derivación se conservan dos puentes auxiliares, igualmente de sillería caliza y con la autenticidad de la obra hidráulica original, que permitían la continuidad del camino de sirga en la margen izquierda. Junto a ellos se encuentra la vivienda del esclusero, una construcción de una planta con cerramientos de ladrillo prensado, estructura de madera y cubierta de teja cerámica. Aunque hoy está en ruina, conserva fachadas y elementos estructurales originales, lo que le otorga un notable valor ambiental. Muy cerca se alza el imponente molino de San Lorenzo, un edificio de cinco niveles (zócalo + cuatro plantas) con cerramientos de piedra caliza, ladrillo y adobe, estructura de madera y cubierta de teja curva. Su arquería de tres arcos de medio punto, hoy cegados, recuerda su uso como molino y central eléctrica.

La Esclusa 9 es un lugar perfecto para comprender el Canal de Castilla como un patrimonio vivo, integrado en el territorio y lleno de historia.