Le barrage d’Arenales, construit entre 1753 et 1757, fait partie du réseau d’ouvrages du canal de Campos, branche du canal de Castille, conçu pour réguler l’irrigation agricole et distribuer l’eau de manière contrôlée. Situé sur la commune de Becerril de Campos (Palencia), au kilomètre 98,140, ce petit ouvrage jouait un rôle essentiel dans le fonctionnement quotidien du canal, garantissant une utilisation efficace de l’eau dans une région profondément agricole.
La structure, de plan carré, mesure environ 3,50 mètres de côté et 1,90 mètre de hauteur, témoignant d’une conception simple et rigoureusement fonctionnelle. Les murs sont en briques pressées, renforcés par des piliers d’angle, tandis que le toit est un dôme en briques, coiffé d’un toit à quatre pans. Une corniche en calcaire court le long du périmètre supérieur, assurant la stabilité de l’édifice et facilitant l’écoulement des eaux pluviales. Ces éléments structurels, fréquents dans les tours de guet des canaux, illustrent l’alliance de matériaux durables et de solutions efficaces, caractéristique du génie des Lumières.
Intégrée au paysage ouvert de Tierra de Campos, l’Almenara de Arenales offre aux visiteurs une halte propice à la réflexion pour comprendre le rôle de ces constructions discrètes mais essentielles, et pour apprécier comment le Canal de Castilla a organisé l’eau, le territoire et la vie rurale pendant des siècles.
