Esclusas 11-12

Las Esclusas 11 y 12, construidas entre 1759 y 1804, forman un conjunto hidráulico doble que permitía salvar un desnivel especialmente acusado del Ramal Norte. Sus vasos ovalados, con longitudes entre 23,10 y 24,30 metros, anchuras de 9,30 a 9,60 metros y alturas que alcanzan los 5,20 metros, muestran la solidez de la sillería caliza en la esclusa 11 y de la arenisca en la 12. En la margen izquierda se sitúa un aliviadero de labio fijo que inicia un canal de desvío: primero discurre enterrado para salvar un arroyo mediante un pequeño acueducto en cajón, y después continúa en arco hasta reincorporarse al canal principal unos 110 metros aguas abajo. Bajo el borde superior de la esclusa 11 cruza además un arroyo a través de la alcantarilla del Pendón, resolviendo el encuentro entre ambas corrientes. El estado de conservación del conjunto es bueno.

El conjunto se articula con varios elementos secundarios. El puente sobre las esclusas, también del periodo ilustrado, presenta un arco de medio punto en sillería arenisca, con aletas y proporciones equilibradas que permitían el paso entre márgenes sin interferir en las maniobras. En la derivación se conservan dos puentes auxiliares, de sillería caliza y pretiles del mismo material, que aseguraban la continuidad del camino de sirga. Junto a ellos se alinean las antiguas viviendas del personal del canal, un largo edificio de una planta y 80 metros de longitud, con cerramientos de ladrillo y adobe, estructura de madera y cubierta a cuatro aguas. Aunque hoy se encuentran en mal estado, conservan fachadas y elementos estructurales que evocan la vida cotidiana ligada al mantenimiento del canal. A su lado se sitúa la cuadra, de tapial reforzado con sillarejo calizo, hoy en ruina pero aún legible en su traza. Más adelante aparecen los restos de la fábrica de papel, de la que solo queda la cimentación, testimonio de la actividad industrial que aprovechó la energía del agua. Completa el conjunto la almenara, un pequeño edificio cuadrado de sillería caliza y cubierta a cuatro aguas, destinado a regular el riego y situado a unos 300 metros del conjunto.

La visita a las Esclusas 11‑12 ofrece una experiencia única: el agua desciende entre muros centenarios, los puentes de piedra enmarcan el paisaje y las ruinas industriales recuerdan la intensa actividad que animó este tramo del canal.